ブールドネージュ (Boule de Neige)

July 13th, 2010

スペインでクリスマスシーズンに
食べられていたアーモンド入りの菓子を
現代風にアレンジしました。

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La sección de alimentación de los almacenes Muji Rushi alberga una variedad de dulces impresionante que, además, está en constante renovación. Y el precio de estos artí­culos es tan asequible que uno se puede permitir tener una merienda diferente cada dí­a. Uno de mis favoritos es el Baumkuchen Lemon (レモンバウム), que cuesta 158 yenes.

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Pero últimamente se ha colado en el número uno del top de ventas de estas tiendas un dulce que tiene mucha relación con España. Se trata de una versión, adaptada a la reposterí­a moderna, del polvorón navideño, o al menos así­ lo pretende y de este modo lo anuncian en su envoltorio. A mi me recuerda más el sabor de las tortas de polvorón, además su textura está más cerca de ellas que de las citadas delicias de Pascuas. Pero por 189 yenes merece la pena probar estás “Boules de Neige” japonesas.

Por cierto… ¡¡¡SOMOS CAMPEONES DEL MUNDO!!! 😀 😀 😀

Chouchin

June 13th, 2010

Chouchin es el nombre que reciben los populares farolillos japoneses de papel. Existe en mi barrio un establecimiento en el que uno puede encontrar, además de todo lo necesario para ornamentar esos altares budistas que tienen las casas tradicionales niponas, una gran variedad de estas linternas.
Me llamó la atención un par de modelos que hoy estaban en el muestrario que esta tienda suele colocar frente a sus puertas, los que veis en la imagen:

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No son precisamente baratos (cuestan unos 2600 yenes), pero si tenemos en cuenta que están hechos a mano pueden que sean un perfecto souvenir para el turista con limitación de equipaje: son pequeños, ligeros y contienen una gran esencia de Japón. ¿Qué os parecen?

Tokyo Milkhall

June 4th, 2010

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Caminando por Shibuya me crucé con un grupo de personas que transportaban en un carro de carga al mismí­simo “Jacko”. Se trataba de la compañí­a de cómicos japoneses “Tokyo Milkhall” (東京ミルクホール), que acostumbran a promocionarse por medio de estas peculiares “performances”.

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Curioseando por internet he podido saber que Michael Jackson no es la única estrella que han sacado a la calle…

La mochila

May 14th, 2010

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Fotografí­a tomada en Akihabara, Tokyo.

John Lennon Museum

May 10th, 2010

Cuando decidimos pasar la pasada Golden Week en Tokyo pensé que serí­a interesante visitar alguno de los museos de la capital. Fue toda una sorpresa descubrir que la vecina prefectura de Saitama albergaba nada más y nada menos que uno dedicado a John Lennon. Desde entonces nuestra agenda vacacional ya tení­a un hueco menos por llenar.

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El John Lennon Museum abrió al público el 9 de octubre de 2000, en el 60 aniversario del nacimiento del artista. Con la aprobación de Yoko Ono, se convirtí­a en el primer museo de su tipo en el mundo. Fue concebido con el propósito de transmitir la vida y la obra del cantante al siglo XXI del modo más correcto posible.

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En un principio el acuerdo entre la Taisei Corporation (la empresa que gestiona el museo) y Yoko Ono (propietaria de la colección que en él se exhibe) establecí­a un periodo de cinco años de existencia para el museo. Sin embargo una revisión de dicho convenio lo prorrogó a diez años. Quiere decir esto que el museo cerrará sus puertas el próximo 30 de septiembre.

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Su ubicación dentro del Saitama Super Arena (uno de los estadios multiusos más grandes del paí­s) le añaden a la experiencia un grado más de interés, si cabe. Para llegar a él tenemos que acceder a la lí­nea JR Keihin Tohoku para apearnos en la estación Saitama Shintoshin. Hay múltiples maneras llegar a dicha lí­nea pero lo más rápido es hacerlo desde la estación de JR Ueno, en la bien conocida Yamanote. Para más información no dejéis de visitar la web del museo.

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Entre las piezas que pueden ser admiradas se encuentran algunas de las guitarras que Lennon usó, ropas que son ahora iconos (por ejemplo la famosa camiseta de New York City o la camisa militar del concierto en la misma ciudad), sus famosas gafas, etc.
De todos esos artí­culos me llamó especialmente la atención un cuadernito que acompañó al Beatle en un viaje por La India. En él escribió un total de quince canciones que verí­an posteriormente la luz al publicarse los álbumes Abbey Road y The White Album. Una de aquellas canciones es la que John Lennon dedicaba a su madre, Julia.

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Obviamente pasar por aquella galerí­a llena de trocitos de la vida de una de las personas más influyentes del siglo XX no puede dejar indiferente a nadie. La visita resultó para mi bastante emocionante.En el video que dejo a continuación va mi pequeño y humilde homenaje al artista que ha puesto y sigue poniéndole banda sonora a mi vida. Vaya pues, con el debido respeto…

Video killed the radio star

April 29th, 2010

Que internet como medio de expresión posee un valor incalculable no es ninguna novedad. Sin embargo su constante avance nos muestra como ahora, más que nunca, sus posibilidades como ví­a para el desarrollo artí­stico van cobrando protagonismo. El paso siguiente a su expansión ha de ser su perfeccionamiento, y es algo que ya no queda solo al alcance de los desarrolladores profesionales, aquí­ el juego está abierto a toda la comunidad de internautas. La versartilidad del nuevo software es algo con lo que muchos soñamos años atrás. Y el hardware necesario para que dichas herramientas puedan ser explotadas con suficiencia nos llega ahora con precios más que razonables.

El autodidacta jamás ha dispuesto de mayor número de recursos. Desde este punto de vista la democratización del conocimiento va por buen camino. Otra cosa es que la calidad de dichos recursos habrá de ser filtrada para beneficio de todos, algo que se presenta más complicado y que de momento está en manos de los algoritmos de los grandes buscadores.

Permitidme ahora que os muestre un par de ejemplos que ilustran a la perfección esto que os comento. El primero de ellos es Seiji, un chico al que hace algún tiempo tuve como compañero de aula en el Yamaha Center de Kobe, un apasionado de las bandas mí­ticas del rock, especialmente de The Rolling Stones. Con frecuencia me paso por su espacio en Youtube porque lo cierto es que no tiene desperdicio. Uno de sus últimos videos es una versión del tema “Little Green Bag”, de George Baker. En fin, mejor lo veis vosotros mismos…

El segundo caso que os quiero presentar es el de un viejo amigo al que hace ya algunos años que no veo. Gracias a internet sé que sigue cultivando sus habilidades musicales. Además ahora pone su saber a disposición de todo el que esté interesado por medio de una serie de videos tutoriales para piano. Se trata de un beatlemaní­aco nato, en parte responsable de que yo me contagiara de ese bendito furor. Su nombre es Santiago Jiménez. ¡Magistral lo tuyo, Santi!

鉄人28号 (Tetsujin 28-go)

April 22nd, 2010

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El año pasado la localidad de Shinnagata (Kobe) quiso rendir culto a uno de sus hijos predilectos, Yokoyama Mitsuteru (1935-2004), célebre mangaka responsable de la creación de Tetsujin 28-go y presumible precursor del género mecha. El mayor homenaje que los habitantes de esta ciudad podí­an dedicar al artista era el de colocar en una de las zonas de recreo para niños más concurridas del lugar una enorme estatua metálica del mismí­simo Tetsujin.

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Quizás algunos de vosotros conoceréis a este biónico personaje por el nombre de “Ironman 28”, “New Gigantor” o, en México, “Hombre de Acero”.

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La estatua,finalizada el pasado 4 de octubre, tiene una altura de 18 metros y ha supuesto un coste total de 135 millones de yenes, de los cuales 45 han sido pagados por la ciudad de Kobe, mientras que el resto ha salido de donaciones privadas. A diferencia de aquel enorme Gundam que “visitara” la capital japonesa, Tetsujin estará en Kobe de manera permanente.

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Hací­a tiempo que tení­a ganas de pasar por el lugar para ver esta maravilla de escala 1:1. El pasado domingo encontré el momento y aproveché para tomar algunas fotos.

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Si estáis de paso por Kobe debéis saber que Shinnagata está a tan solo dos estaciones desde Kobe en dirección oeste, usando los trenes locales de la lí­nea JR.

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Para ver a Tetsujin en el Photoblog seguid este enlace.

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Te salut, Don Corleone

March 18th, 2010

Existe en Mosaic, aquí­ en Kobe, una pequeña pero encantadora tienda dedicada a Kewpie, la popular creación de Rose O´Neill. El establecimiento incluye un minúsculo museo de dicho personaje, con verdaderas piezas de coleccionista. Tengo entendido que se trata de una de las tres únicas tiendas oficiales de todo Japón.
Es cierto que cualquier tienda de souvenirs ofrecerá alguna que otra versión del simpático angelito, la variedad que podemos encontrar es sencillamente impresionante. Y si a ese catálogo le añadimos el de los kewpies “clandestinos” la lista es ya interminable.

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Hace algún tiempo encontré una edición de figuritas adorables, una que nace fruto de una colaboración de Paramount Pictures con Rose O´Neill Kewpie International. Me vi obligado a hacerme con la de Don Vito Corleone. Pero todas son irresistiblemente kawaii.
Por cierto, ¿sabrí­ais identificar el resto?

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Para ver más seguid este enlace.

The Japan Photo Project

March 6th, 2010

A estas alturas hablar de cómo quien escribe estas lí­neas disfruta deambulando cámara en mano por cualquier rincón de estas islas creo que estarí­a de más. Claro que uno siempre desearí­a ir un paso más allá, a veces no puedo evitar fantasear con la idea de disponer del tiempo y la movilidad suficientes para perderme por lugares más remotos, para buscar ese Japón aún exótico.

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Recientemente pude conocer a través de internet (espero que no tarde en presentarse la ocasión de hacerlo en persona) a Tina Bagué, una fotógrafa barcelonesa que junto a su compañero y homólogo Toru Morimoto se ha embarcado en un hermoso proyecto al que han bautizado con el nombre de “The Japan Photo Project”. Coincidiendo con el comienzo del presente año comenzaba a rodar dicha aventura, nunca mejor dicho lo de “rodar” puesto que el objetivo principal es el de fotografiar toda la geografí­a japonesa sirviéndose para ello de una autocaravana.

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The Japan Photo Project tuvo su punto de partida en Kobe, ciudad vecina a Akashi, de donde Toru Morimoto es natural. En este momento Tina y Toru deben de estar en algún lugar del norte de Japón, entre Akita y Morioka, cerca del Lago Tazawa. Podemos hacer un seguimiento exhaustivo de su itinerario a través de su página web.

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Estoy algo acostumbrado a ver la obra fotográfica japonesa actual, así­ como la de extranjeros que basan su obra en este paí­s. Realmente es curioso advertir que existen notables diferencias entre trabajos de artistas japoneses y foráneos que de alguna manera han conseguido algo cercano a un estilo propio. Por tanto uno de los principales atractivos del proyecto es precisamente el hecho de que ambos puntos de vista están presentes.

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Os recomiendo encarecidamente que echéis un vistazo al sitio web de The Japan Photo Project, donde no sólo encontraréis la genial fotografí­a de sus creadores sino también multitud de información e incluso videos de este codiciable road trip.

Plus Relax

February 24th, 2010

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Descubrí­ Plus Relax hace ya bastante tiempo, tal vez tres años. Desde el primer momento me pareció excepcional el trabajo fotográfico de su autor, un japonés que firma su obra con el nombre Nom. Me llamó la atención su dominio de la composición y el proceso por medio del software al que sus fotos son sometidas. Poco a poco fui reparando además en que Nom y yo compartí­amos el gusto por frecuentar ciertos rincones de Kobe. Y del diálogo mantenido en el libro de huéspedes de su web surgió un primer encuentro que tuvo lugar el pasado domingo.

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Nom en acción con su Canon EOS full frame, dándome envidia. 😀

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En las entrañas de uno de los viejos edificios de Sakai Machi Doori. (Fotografí­a de Nom)

A la cita acudieron también sus amigos Maya y Yone. Ambos unidos en amistad a Nom gracias a una afición en común. Los cuatro, cámara en mano, anduvimos por el centro de Kobe, explorando viejos edificios que levantara una arquitectura infinitamente más carismática que la que ahora se ciñe sobre las urbes niponas y curioseando en las zakkaya, esos bazares japoneses cargados de nostalgia que tanto abundan en esta ciudad. Finalmente fuimos a parar a una cafeterí­a, una de la que mis tres nuevos amigos son asiduos clientes, un lugar tranquilo, con buenos precios, buen café y una de las mejores versiones del New York Cheese Cake que conozco por estos lares.

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Creo que aquí­ estaba tomando la segunda de las fotografí­as que aparecen en esta entrada. (Foto de Yone, que por cierto es de Nikon y también de los de full frame)

Cuatro horas que pasaron volando, charlando de fotografí­a, de Japón, de España…

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Yone san.

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Maya san.

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Nom san.

Todo un placer conocer a gente como ellos. Desde ya espero con ilusión ese próximo encuentro, ocasión que tendrá las calles de Kyoto como escenario.

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Fotografiados por Maya, otra canonista.

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He aquí­ una versión del que escribe muy bien acompañado. Por cierto, la chica que aparece aquí­ a la izquierda de Maya es Emi. No estuvo con nosotros mucho tiempo pues se unió al grupo al final de la tarde. Es otra gran aficionada a la fotografí­a y gasta Nikon. (Foto de Yone)

¡Gracias Emi, Maya, Yone y Nomura!